En los últimos días hemos asistido a inquietantes noticias sobre los peligros de los vaporizadores. En Estados Unidos han fallecido 6 personas usuarias. Y al menos otras 450 están sufriendo enfermedades pulmonares asociadas a estos cigarrillos electrónicos o vaporizadores de sabores distintos del tabaco. Por ello se han planteado la prohibición de vaporizadores.
Tabla de contenidos
Qué es un cigarrillo electrónico
Un cigarrillo electrónico o vaporizador es un dispositivo susceptible de liberación de nicotina.
Esto es un producto, o cualquiera de sus componentes, incluidos un cartucho, un depósito y el dispositivo sin cartucho o depósito, que pueda utilizarse para el consumo de vapor que contenga nicotina u otras sustancias de sabores a través de una boquilla.
Los dispositivos susceptibles de liberación de nicotina pueden ser de tres tipos:
- desechables,
- recargables mediante un envase de recarga y un depósito, o
- recargables con cartuchos de un solo uso.
Prohibición de vaporizadores en Estados Unidos
El gobierno federal de los Estados Unidos acaba de anunciar la próxima prohibición de los vaporizadores o cigarrillos electrónicos con sabores distintos a los del tabaco este miércoles 11 de septiembre de 2019.
La causa, las hasta ahora seis muertes y 450 casos reportados de enfermedades pulmonares relacionadas con el vapeo. Y la preocupación es la propensión de cada vez más adolescentes y jóvenes al vapeo de sabores distintos de la nicotina. Esta adicción es motivada por su «enganche» posterior a la nicotina y, más tarde, a los cigarrillos de toda la vida.
Con esta medida drástica, el gobierno de Trump seguirá los pasos del Estado de Michigan que ha prohibido los cigarrillos electrónicos con sabores distintos del tabaco.
Problema de salud pública
La relación causa-efecto exacta de estos problemas de salud pública sigue siendo incierta.
Esto lo aprovecha el poderoso lobby tabaquero norteamericano, que se está jugando el ser o no ser por la importancia del mercado de los jóvenes en el uso de los cigarrillos electrónicos.
De hecho, las acciones de la British American Tobacco cayeron un 11% este lunes cuando se empezaron a conocer estas muertes.
Por una parte el equivalente a nuestro Ministerio de Sanidad americano, el US Department of Health and Human Services, está haciendo campaña para que los padres y profesores eduquen a los niños sobre los peligros de los vapeadores con sabores. Y sobre el riesgo de convertirlos en futuros fumadores.
Como ejemplo esta infografía con consejos para padres y profesores (ver PDF completo).
Por su parte, el lobby de las empresas de vapeo y e-cigarrettes, la American Vaping Association (AVA), asociación desaparecida en 2023, también está preocupada por el revuelo que está causando esta tormenta de fallecimientos, enfermos y medidas drásticas.
Sostienen que estos vapeadores ayudan a los adultos a dejar el tabaquismo y esa es su «propuesta comercial». Por eso, el lema de su página web y postura que defienden, es que los cigarrillos electrónicos ayudan a dejar de fumar….
The AVA is a nonprofit advocacy group that champions the use of vapor products and electronic cigarettes to help smokers quit.
Peligros de los cigarrillos electrónicos
Según la OMS el tabaquismo es la primera causa aislada de mortalidad. El tabaquismo es responsable:
- del 90% de los cánceres de pulmón,
- del 95% de las muertes por enfermedad pulmonar obstructiva crónica,
- del 50% de la mortalidad cardiovascular y
- del 30% de las muertes que se producen por cualquier tipo de cáncer en el mundo.
El tabaco se apunta cada año el 16% de las muertes en mayores de 35 años. Y también afecta a las personas que sufren sus malos humos (fumadores pasivos), involuntariamente.
Por ello, las autoridades sanitarias promueven la prevención del tabaquismo (por mandato del artículo 43 de la Constitución sobre protección de la salud). Y limitan su publicidad y su promoción. También regulan cualquier producto o subproducto del tabaco como los cigarrillos electrónicos o vapeadores.
Qué está pasando en Europa
La Comisión Europea, afirma que estos cigarrillos electrónicos son peligrosos en un triple sentido, pero no se ha planteado aún la prohibición de vaporizadores de sabores.
Pero recuerda que estos son peligrosos por las sustancias tóxicas que contienen los líquidos que se insertan en el cartucho si contactan con la piel, por los malos humos que propalan en el ambiente los cigarrillos electrónicos y por el riesgo de intoxicación que suponen estas sustancias al alcance de los niños (por contacto, chupado o ingesta de la nicotina, especialmente).
De hecho, basta la ingesta de una dosis de sólo 6 mg de nicotina de un cartucho de vapeador para matar a un niño. O en caso de que sean chupados o contacten con la piel del niño se absorben por las mucosas de la boca o la piel como si de un parche de nicotina se tratara, provocando graves efectos sobre el niño.
Por ello en Estados Unidos algunos Estados comienzan a exigir que los recambios de nicotina tengan tapones de seguridad (child-resistant).
Normativa relacionada
Es normativa del tabaco que hemos tocado en este post:
-Real Decreto-ley 17/2017, de 17 de noviembre, por el que se modifica la Ley 28/2005, de 26 de diciembre, de medidas sanitarias frente al tabaquismo y reguladora de la venta, el suministro, el consumo y la publicidad de los productos del tabaco, para transponer la Directiva 2014/40/UE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 3 de abril de 2014 (ver online).
-Ley 28/2005, de 28 de diciembre, de medidas sanitarias frente al tabaquismo y reguladora de la venta, el suministro, el consumo y la publicidad de los productos del tabaco (ver online).
