¿Qué es lo primero que debes saber sobre los bitcoines?

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Bitcoin y ordenador personal (Jievani Weerasinghe Unsplash)

El bitcóin es una criptodivisa que fue creada en 2009 por Satoshi Nakamoto –este nombre es el pseudónimo que utilizó su creador, de quien se desconoce su identidad real–­. Desde que apareció en el mercado su nombre ha ido ganando popularidad y a día de hoy se ha convertido en la principal criptomoneda del mundo. En este artículo te ofrecemos una explicación de bitcoin para principiantes para que, así, puedas tener una idea general sobre esta criptodivisa.

¿Qué es exactamente el bitcoin y cómo funciona?

El bitcoin es una divisa digital descentralizada que certifica su valor gracias al sistema blockchain (cadena de bloques). Su símbolo es ฿ y también se puede designar con las abreviaturas BTC o XBT.

En la actualidad, las divisas como el euro, la libra o el dólar son monedas centralizadas. Esto quiere decir que dependen de los bancos o de los Estados para certificar su valor y todas las operaciones deben ser confirmadas por dichas entidades. Por ejemplo, si realizas una transferencia de 2000 euros a otra persona, tanto el banco emisor como el receptor deben certificar que tú tienes 2000 euros menos en tu cuenta y que la otra persona tiene 2000 más.

Gracias al protocolo blockchain, los movimientos y las transacciones quedan registrados con total seguridad sin necesidad de tener que ser validados por una entidad central. La cadena de bloques garantiza que los datos registrados son reales y, además, son incorruptibles, puesto que estos datos están encriptados y asegurados por todos los miembros de la red blockchain.

El bitcoin se puede dividir en 100 millones de satoshis. Algo parecido a lo que sucede, por ejemplo, con el euro, que se puede dividir en 100 céntimos.

En Internet hay varias calculadoras en las que puedes ver qué valor tiene el bitcoin y sus fracciones, los satoshis.

El valor del bitcoin fluctúa. Dependiendo del mercado, tus bitcoins y satoshis valdrán más o menos. Lo que no va a cambiar es la cantidad de bitcoins que vas a tener y sólo variarán cuando compres, hagas o recibas una transferencia.

¿Dónde utilizar el bitcoin?

El bitcoin es una moneda con la cual se pueden adquirir bienes y servicios. También permite realizar intercambios y transferencias, exactamente igual que si lo hicieras con cualquier moneda fiduciaria (euro, dólar…). La diferencia es que, a día de hoy, no es posible realizar pagos con bitcoins en cualquier lugar, por lo que sólo puedes realizar pagos con esta criptomoneda en los negocios que lo autoricen expresamente. Por fortuna, cada vez son más las empresas que lo aceptan.

La wallet, el monedero virtual

Para poder operar con bitcoin –y con cualquier otra criptodivisa– vas a necesitar un monedero virtual que recibe el nombre de wallet. Este monedero tiene la misma función que cualquier cartera. En ella podrás almacenar tus diferentes criptos y desde ahí podrás operar con ellas.

Las billeteras digitales son aplicaciones fáciles de instalar, rápidas y con un funcionamiento muy sencillo e intuitivo.

Obviamente, una vez que dispongas de una wallet, tendrás que hacer un cambio de moneda: lo más habitual es adquirir bitcoins a cambio de euros. En el momento en el que tengas los bitcoins en tu wallet, ya estarás listo para hacer tus compras y tus pagos con esta cripto. Y todo desde tu móvil, tu tablet, tu ordenador, etc.

Juan del Real Martín

Soy economista y experto en derecho del consumo y comercio electrónico. He vivido en muchos lugares y me gusta leer y montar en moto.

Después de trabajar durante ocho años en la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), asociación de consumidores más grande de España, decidí crear y financiar Consumoteca.com de mi bolsillo en 2009 para ayudar a las personas a no ser engañadas por las empresas.

Consumoteca, con 4.365 contenidos prácticos y más de 11.000 comentarios de usuarios, tiene una vocación de servicio gratuito para toda la comunidad.

Quiero contribuir con mi experiencia y conocimientos en derecho del consumo, así como en Internet y comercio electrónico a una sociedad más informada.

Lo que me gusta de este proyecto es que está vivo y crece cada día. Todos tenemos una responsabilidad como consumidores. La mía está aquí, en Consumoteca.com.

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