Microorganismo

Un microorganismo, también llamado microbio u organismo microscópico, es un ser vivo sólo visible utilizando un microscopio.

Los microorganismos son en su mayoría unicelulares, aunque en algunos casos se trate de organismos cenóticos compuestos por células multinucleadas o incluso multicelulares. Pueden vivir aislados o agruparse formando colonias.

Son microorganismos, entre otros, las bacterias, los protozoos, algunas algas y hongos y los virus.

Los microorganismos consumen los nutrientes del medio con rapidez y originan muchos productos de desecho que son eliminados al exterior, alterando en poco tiempo el medio en el que viven. Pueden vivir en multitud de ambientes, hasta los más inhóspitos, y se reproducen muy rápidamente.

El ser humano ha encontrado utilidad a algunos microorganismos empleándolos

• en la industria alimentaria (como las levaduras y los hongos para las fermentaciones).
• en la industria farmacéutica (por ejemplo, en la elaboración de antibióticos como la penicilina).

• en la agricultura (el humus del suelo).

• en la ganadería y en múltiples otros usos.

En nuestros intestinos habitan más de 100 billones de microorganismos (hasta un kilo y medio) beneficiosos para nosotros ya que regulan nuestro sistema inmunitario. La mayoría forman parte de la flora intestinal.

Microorganismo patógeno

Los microorganismos patógenos son organismos que no pueden ser observados si no es con la ayuda de un microscopio, y que causan enfermedades en los seres humanos.

Fuentes: Wikipedia y Enciclopedia Encarta on line