Poder calorífico
El poder calorífico de una fuente de energía es la cantidad de energía por unidad de masa o unidad de volumen de materia que se puede desprender al producirse una reacción química de oxidación.
El poder calorífico expresa la energía que puede liberar la unión química entre un combustible y el comburente y es igual a la energía que mantenía unidos los átomos en las moléculas de combustible (energía de enlace), menos la energía utilizada en la formación de nuevas moléculas en las materias (generalmente gases) formadas en la combustión.
Valor máximo de calor que se puede obtener quemando un combustible en una combustión ideal (máximo rendimiento).
Combustibles
La mayoría de los combustibles son compuestos de carbono e hidrógeno, que al arder se combinan con el oxígeno formando dióxido de carbono (CO2) y agua (H2O).
Las unidades más usuales para medir el poder calorífico, es decir, el calor generado en la reacción son: kcal/kg; kcal/m3; BTU/lb y BTU/pie3
