Traducción directa del inglés (“consumerism” de Aaker y Day, 1974), es el movimiento social que busca defender los derechos de los consumidores, a través de las asociaciones de consumidores y sus antecedentes, re-equilibrando el lugar del consumidor frente al productor de bienes y servicios (su soberanía) en el mercado.

Se dice que el consumerismo consigue erigirse ya en la segunda mitad del siglo XX, en un poder compensador de la oferta (fabricantes y distribuidores) en el mercado. A ello ha contribuido necesariamente Internet, y la posibilidad de preparar una decisión informada de consumo, incluidas las experiencias de cientos de consumidores, antes de comprar.

Para Peter Drucker (1980), el consumerismo es la “vergüenza del marketing” y de las empresas que recurren a la publicidad y demás técnicas del marketing para imponer sus exigencias sobre la demanda, mas por motivos emocionales que racionales.

La queja y la reclamación son formas de contrarrestar la merma de soberanía del consumidor en un mercado, frente a la soberanía del productor.