Un tanatorio es un establecimiento funerario habilitado como lugar de etapa del cadáver entre el lugar del fallecimiento y el destino final, debidamente acondicionado para la realización de las prácticas de tanatopraxia y para la vela de cadáveres.

La Ley exige una serie de requisitos que deben ser cumplidos por los tanatorios. Por ejemplo, la normativa del Principado de Asturias* dice así:

-Ubicación: preferentemente en locales de uso exclusivo y en planta baja, pudiendo ocupar varias plantas si es para ese uso en exclusiva. No se permitirá su instalación en edificios de uso residencial;

-Accesos diferenciados: para públicos y para las actividades funerarias, separando las dependencias destinadas al público de las destinadas a los cadáveres;

-Dependencias mínimas:

-Salas de tanatopraxia y/o tanatoestética: contarán al menos una cámara frigorífica para conservación de cadáveres;

-Sala de vela o velatorio: zonas separadas para la exposición del cadáver (refrigerada) y público y familiares por medio de una cristalera impracticable que permita la visión directa del cadáver.

* Decreto 72/1998, de 26 de noviembre, por el que se aprueba el Reglamento de Policía Sanitaria Mortuoria en el ámbito del Principado de Asturias.