La calidad es una propiedad o conjunto de propiedades inherentes a una cosa que nos permite compararla y apreciarla como igual, mejor o peor que las restantes de su misma especie.

Referida a productos y servicios, la calidad es la percepción que el cliente o consumidor tiene del mismo, que le permite valorar en qué grado satisface sus necesidades. Esto no deja de ser una percepción, es decir, valoraciones subjetivas.

Para ayudar al cliente o usuario a identificar objetivamente los productos o servicios de calidad ha surgido el proceso de “normalización y certificación de la calidad”, en el que intervienen todas las partes interesadas (fabricantes, Administración, consumidores y usuarios, asociaciones, colegios profesionales, centros de investigación, etc.) para fijar niveles de cumplimiento y adaptar por consenso productos, procesos y servicios a los fines a los que se destinan, contribuyendo a proteger la salud y el medio ambiente, a prevenir los obstáculos al comercio y a facilitar la cooperación tecnológica.

De este modo, las partes interesadas contribuyen a elaborar unas normas (por ej. las normas UNE) de cumplimiento voluntario que después se someten a la aprobación de un Organismo de Normalización reconocido (por ej. AENOR, el CENELEC o la ISO) y se hacen públicas. Los productos y servicios que cumplen tales normas son los que más confianza generan en el usuario y consumidor.

En España, AENOR es responsable de la elaboración de estas normas para la calidad y la seguridad industrial (Normas UNE).

Fuentes:
Wikipedia
www.edebedigital.com
www.aenor.es