Una tarjeta bancaria es un medio de pago emitido por una entidad financiera (generalmente un Banco o una Caja de Ahorros) a favor de un consumidor, contra su saldo en una cuenta bancaria asociada a la tarjeta titularidad de éste, que es aceptada en miles de comercios y establecimientos.

En el mercado hay un numeroso abanico de tarjetas bancarias: de débito, de crédito, tarjetas monedero y tarjetas emitidas por los comercios.

Tarjeta de débito
Una tarjeta de débito permite hacer uso de ella en los comercios y establecimientos que la acepten como medio de pago, hacer extracciones en efectivo de su red cajeros automáticos sin cargo y otras operaciones (recargar un móvil con tarjeta prepago, consultar el saldo de la cuenta bancaria asociada a la tarjeta, etc.).

Las tarjetas de débito son nominativas y permiten disponer de tanto efectivo en cajeros automáticos (o hacer cargos en comercios) como saldo disponible haya en la cuenta asociada a la tarjeta. El cargo es inmediato en la cuenta del usuario titular de la tarjeta.

Tarjeta de crédito
Una tarjeta de crédito permite hacer uso de ella en los comercios y establecimientos que la acepten como medio de pago, hacer extracciones en efectivo de su red cajeros automáticos y otras operaciones (recargar un móvil con tarjeta prepago, consultar el saldo de la cuenta bancaria asociada a la tarjeta, etc.).

La principal diferencia de una tarjeta de crédito con una de débito es que la primera lleva asociada (en función de la solvencia que la entidad emisora reconoce a su titular) una línea de crédito que permite al usuario:

-Hacer compras a crédito o sacar dinero de cajeros en diferido (modalidad “diferida”) sin coste para el usuario titular de la tarjeta,

-Hacer compras a crédito mediante el pago de una cuantía fija mensual, hasta la amortización del importe adeudado, con un máximo de saldo dispuesto (lo que se llama línea de crédito).

Tarjeta monedero
Una tarjeta monedero es una tarjeta bancaria que se sirve de la modalidad prepago, para limitar el riesgo de fraude en su utilización. Las tarjetas monedero son ideales para pequeños pagos o pequeños usuarios bancarios.

Las tarjetas monedero:

-Se pueden precargar con el saldo en euros que quiera su titular (o persona tercera), mediante un ingreso en caja o mediante cargo en la cuenta

-Puede ser utilizada en comercios mientras haya saldo disponible,

-Se puede recargar una vez dispuesto su saldo.

Tarjetas de comercio
Las tarjetas comerciales, son tarjetas de crédito emitidas por las empresas financieras de grandes cadenas comerciales (El Corte Inglés, Carrefour, Alcampo, etc.).

Las tarjetas de comercio:

-Se utilizan generalmente como instrumento de financiación de las compras hechas en la red de tiendas del establecimiento,

-Permiten, al igual que cualquier tarjeta de crédito, aplazar las compras a fin de mes sin costes extras para el titular,

-Permiten a su titular financiar compras a plazo del establecimiento (con o sin intereses),

-Suelen servir exclusivamente para realizar compras en el establecimiento comercial que las emite, dentro del límite de crédito pactado, (aunque también las hay que son tarjetas de crédito “puras”, y por tanto se pueden usar de forma universal).