Una cooperativa es una sociedad mutualista formada por personas, e incluso comunidades de bienes, con el propósito de realizar conjuntamente distintas actividades empresariales para satisfacer necesidades y aspiraciones económicas y sociales que les son comunes, conforme a un régimen de libre adhesión y baja voluntaria, con estructura y funcionamiento democrático, de acuerdo con los principios de la Alianza Cooperativa Internacional (organización internacional que desde el año 1895 aglutina y promueve el movimiento cooperativo en el mundo), y según los términos de la legislación sobre cooperativas (contenida en diversas leyes autonómicas y en la Ley 27/1999, de 16 de julio, de Cooperativas).

La cooperativa tiene estructura corporativa, articulada en torno a tres órganos de carácter necesario:

a) la asamblea general, como órgano deliberante, integrado por los socios, en el que se forma la voluntad social;

b) el consejo rector, como órgano colegiado de gobierno, al que corresponde la alta gestión, la supervisión de los directivos y la representación de la sociedad; y c) la intervención, como órgano de fiscalización de la cooperativa, lo que incluye la censura de las cuentas anuales, salvo que deban ser auditadas

Fuentes:
Wikipedia
www.aranzadi.es