El contrato de franquicia es aquél por el cual una empresa (franquiciadora), a cambio de un precio (canon), cede a otra (franquiciado) el derecho a la explotación de un sistema propio de comercialización de productos o servicios, y el derecho al uso de su marca, distintivo, etc., en unas condiciones previamente pactadas.

Desde un restaurante de tapas hasta un supermercado, pasando por academias de idiomas o clínicas de estética, las franquicias son un sistema rápido y directo de iniciar una actividad comercial para un mediano inversor, con una cierta cobertura del franquiciador.