Se denomina jamón al producto obtenido de las extremidades traseras del cerdo, tras su salazón y el curado. En cambio, el que se obtiene de las (extremidades) delanteras del cerdo, pese a tener un proceso de elaboración casi idéntico, reciben el nombre de paleta o paletilla.

Partes de un jamón
En un jamón se pueden distinguir distintas partes con características distintas:

-La maza es la parte de la pata de jamón Ibérico que presenta mayores cantidades de carne, se considera también la parte más rica, ya que de ahí se extrae la carne más sabrosa, tierna y jugosa. La maza ofrece normalmente un mayor grado de infiltración de grasa. Es una zona muy apreciada sensorialmente y que ofrece bastante rendimiento.

-La contramaza es la zona de la pieza opuesta a la maza. Es más estrecha y normalmente más curada, con mayor consistencia. Tanto superficialmente como a nivel interno ofrece poco contenido graso. No tiene gran rendimiento.

-La babilla por otra parte, contiene menor cantidad de jamón que la "maza". Esto se debe al estar delimitada por los huesos fémur y coxal.

Esta parte es menos jugosa que la maza, por lo que se recomienda empezar por ella el jamón cuando su consumo va a ser prolongado en el tiempo, de manera de conservarlo mejor y aprovechar la pieza lo mejor posible.

-La punta es la parte distal del jamón totalmente opuesta a la pezuña. Es muy sabrosa y posee un buen nivel de contenido graso. No obstante, si no se encuentra suficientemente protegida de grasa en ocasiones puede resultar algo salada.

-La parte del jarrete y la caña habitualmente se utiliza para extraer taquitos de jamón, la textura de la carne es más dura y fibrosa y presenta sabores diferentes.